Professor Kawashima finds manual transmission driving stimulates brain activity more

El profesor Ryuta Kawashima, de la Universidad de Tohoku, descubrió que manejar un auto con transmisión manual activa el cerebro más que hacerlo con uno automático. Su investigación muestra que la corteza prefrontal, la parte del cerebro que controla la memoria, la atención y la toma de decisiones, se vuelve más activa cuando los conductores usan el embrague y cambian las marchas ellos mismos. Esto ocurre porque el conductor tiene que coordinar varias tareas al mismo tiempo, como leer el tráfico, elegir la marcha correcta y controlar el acelerador.

El profesor Kawashima es conocido también por desarrollar la base científica de la serie de videojuegos Brain Age de Nintendo. Sus nuevos hallazgos sugieren que las personas mayores podrían beneficiarse de manejar un auto manual con regularidad, ya que esto podría ayudar a protegerlas contra el deterioro cognitivo. En Japón, donde la población está envejeciendo, menos del dos por ciento de los autos nuevos que se venden tienen transmisión manual.